Europa liegt mit Ausnahme des hohen Nordens (arktisches Klima) und des äußersten Südostens an der unteren Wolga (sommerheißes Kontinentalklima) in der gemäßigten Zone. Infolge der zum Atlantischen Ozean hin offenen Lage und dank der Wärmetransporte durch Meeresströmungen (Golfstrom) sowie vorherrschende Westwinde hat Europa, verglichen mit anderen Erdteilen in gleicher Breitenlage,