Der Begriff Dritte Welt wurde 1949 für jene Länder geprägt, die im Kalten Krieg als blockfreie Staaten eine Politik der Bündnisfreiheit zwischen den Militärblöcken der westlichen (parlamentarisch-demokratischen, marktwirtschaftlichen) und östlichen (kommunistischen, planwirtschaftlichen) Staatenwelt (»erste« und »zweite« Welt) betrieben, z. B. Ägypten, Indien, Indonesien und Jugoslawien.