Wolfes Buch war bereits vor seinem Erscheinen für den »National Book Award« nominiert, erhielt hymnische Kritiken und wurde zum spektakulären Bestseller. Doch prominente Kollegen wie John Updike, John Irving und Norman Mailer formulierten unabhängig voneinander jeweils vernichtende Kritiken über den Roman, weshalb die begehrte Auszeichnung schließlich nicht an das Buch ging. Wolfe betrachtete