Im Jahr 1780 hatte Mozart Emanuel Schikaneder anlässlich eines Gastspiels von dessen Compagnie in Salzburg kennengelernt. Es ist möglich, dass schon damals erste Pläne für ein gemeinsames Opernprojekt geschmiedet wurden. Doch es sollte noch über zehn Jahre dauern, bis sich die Gelegenheit dazu ergab. 1789 hatte Schikaneder das Freihaustheater auf