Aufgrund der Vielfalt an Motiven, die an Abenteuer- oder Schauergeschichten erinnern, des Reichtums an Figuren und des Plädoyers für Menschlichkeit avancierte das Buch beim Publikum schnell zu einem der meistgelesenen Werke französischer Literatur. Hugo selbst hat an einer Dramatisierung des Stoffs gearbeitet, die jedoch erst 1899 zur Uraufführung kam. 1980