Grundlage der Oper sind die von einem Drehbuch in ein Theaterstück verwandelten »Dialogues des Carmélites« (UA Paris 1952, dt. »Die begnadete Angst«) von Georges Bernanos, die ihrerseits auf dem Roman »Die Letzte am Schafott« der Katholikin Gertrud von Le Fort basieren. Der labile Komponist Francis Poulenc fühlte sich der Hauptfigur Blanche wesensverwandt. Die Umformung