Einfache Formen der Destillation existierten bereits im Alten Orient. Destillationsgeräte mit noch mangelhafter Kühlvorrichtung sind von Zosimos von Panopolis (um 400) überliefert. Der arabische Schriftsteller ad-Dimaschki († 1327) beschrieb im 13. Jahrhundert die Herstellung von Rosenwasser durch Wasserdampfdestillation sowie die Erdöldestillation. Durch verbesserte Kühlung und Dephlegmatoren wurde die