Es mag sein, dass sich Zemlinsky von der neuerlichen Vertonung einer Dichtung von Oscar Wilde (nach »Eine florentinische Tragödie«, 1917) wieder große Zustimmung erwartete. Es gibt auch Spekulationen, dass er sich in der Figur des missgestalteten Zwergs selbst wiederfand. So beschrieb ihn Alma Mahler-Werfel als »scheußlichen Gnom, klein, kinnlos, zahnlos … und