Hofmannsthals Beschäftigung mit dem Stoff, der auf Calderóns Drama »Das Leben ein Traum« (UA 1635) basiert, geht bis zur Jahrhundertwende zurück. Ab 1920 arbeitete er dann an dem Trauerspiel, von dem er zwei, im Schlussteil stark voneinander abweichende und Calderóns Version wesentlich verändernde Fassungen schrieb. Die erste schloss er 1925, die zweite