Mitten in der Arbeit an »Le nozze di Figaro« erhielt Mozart den Auftrag Kaiser Josephs II. für ein einaktiges Singspiel. Das Stück war bestimmt für eine Aufführung in der Orangerie von Schloss Schönbrunn anlässlich eines höfischen Festes am 7. Februar 1786. Am selben Abend sollte auch die einaktige Opera buffa »Prima la musica, poi le parole«,