Ungeachtet der Unvollkommenheiten der Aufführungen war die erste geschlossene Darbietung des »Rings« 1876 in Bayreuth ein glanzvolles, weltweit beachtetes Ereignis. Die Anwesenheit des deutschen Kaisers veranlasste Karl Marx dazu, Wagner als »Staatsmusiker« zu bezeichnen – doch die Wirklichkeit sah anders aus. Die Presse war überwiegend negativ, Wagner beim Publikum nach wie