Das in zwei Hauptdialekten in Vietnam und in Kambodscha gesprochene Cham gehört (mit den verwandten Idiomen Chrau, Hroy, Jarai, Rhadé, Rai und Raglai) zur austronesischen Sprachfamilie. In Wortschatz und Grammatik (Prä- und Suffigierung, Unveränderlichkeit des Nomens, Nachstellung der Pronomina, Demonstrativa und Adjektiva, fehlende Flexion des Verbs sowie syntaktische Merkmale) ähnelt