Emil Cauer der Ältere, Vater von Carl Cauer und Robert Cauer der Ältere, war der Begründer der familiären Bildhauertradition. Er schuf Genreplastiken, Porträtbüsten und -statuetten, die seit 1842 oft aus der sogenannten »Cauerschen Masse« hergestellt wurden, die sein Sohn Carl für die Vervielfältigung der Kleinplastiken entwickelte (1842 patentiert).