beschrieb in seinen zahlreichen Romanen und Kurzgeschichten mit makabrem Humor und bitterem Realismus die rohen und grotesken Seiten des amerikanischen Kleinstadtlebens in den Südstaaten: Heuchelei, Rassenhass, Alkoholismus, Degeneration, Armut, geistige und sexuelle Perversität. Caldwell ist in seiner Bedeutung umstritten. Seine Werke waren von der Zensur betroffen, wurden von der Literaturkritik