Mit seinem Werk öffnete Britten die britische Musik der internationalen Entwicklung, fügte dieser aber zugleich die britische Stimme hinzu. So nahm er die Musik Henry Purcell als Fluchtpunkt, in dem er nicht nur dessen Werk durch Bearbeitungen huldigte, sondern auch in seiner handwerklichen Auffassung vom Komponieren auf das barocke Vorbild zurückgriff