Braid erkannte, dass es sich bei den von F. A. Mesmer auf den tierischen Magnetismus zurückgeführten Erscheinungen um suggestive Beeinflussung des psychophysischen Zustandes handelt, für den er den Namen Hypnose prägte, um deren therapeutische Anwendung er sich bemühte (»Neurypnology, or the rationale of nervous sleep«, 1843).