Eine der bedeutendsten portugiesischen Autorinnen der Gegenwart. Ihr erster literarischer Erfolg »A Sibila« (Roman, 1954; deutsch »Die Sibylle«) brach mit dem vorherrschenden Neorealismus. In ihren Romanen und Erzählungen von großer atmosphärischer Dichte schildert Bessa-Luís typische Charaktere des wohlhabenden Bürgertums und des Landadels im Norden Portugals. Sie schrieb ferner Biografien, Theaterstücke,