war bis 1990 Mitglied der kommunistischen Polnischen Vereinigten Arbeiterpartei, wurde 1994 Professor für Wirtschaftswissenschaften in Lodz und 1996 wirtschaftspolitischer Berater von Staatspräsident A. Kwaśniewski; 1997 und 2001–02 Finanzminister, 2003–04 Direktor für Wirtschaftspolitik in der Übergangsverwaltung der Militärallianz in Irak. Der parteilose Belka war als Nachfolger des zurückgetretenen L. Miller