Nach Professuren in München und Hamburg war Elisabeth Beck-Gernsheim 1994–2009 Professorin an der Universität Erlangen-Nürnberg. Sie beschäftigte sich vor allem mit den Folgen des sozialen Wandels für Frauen, besonders unter den Bedingungen einer zunehmenden Individualisierung von Lebenslagen und Biografiemustern, aber auch der Gentechnik. Ihre Forschungsschwerpunkte lagen in den Bereichen