Ibsens Beitrag zum Problem Jugend/Alter trägt stark autobiografische Züge. Der Dramatiker sah sich ein halbes Jahr vor der Entstehung des Stücks selbst einer heftigen Attacke der Jugend ausgesetzt. Der junge Knut Hamsun hatte 1891 in einer Vortragsreihe gefordert, man müsse »alte Bauplätze ausheben, um Platz für Neues zu schaffen«, und besonders