Das Wort (zurückgehend auf »barroca«, portugiesisch »Steinchen«, »unregelmäßige, schiefrunde Perle«) war zuerst ein Kunstausdruck im Juwelierhandwerk: französisch »perle baroque« (16. Jahrhundert), deutsch »Brockenperle«. Der französische Klassizismus machte das Wort zum allgemeinen Kunstausdruck mit dem Sinn »absonderlich«, »schwülstig«, »lächerlich«; ähnlich italienisch »barocco«, deutsch »barockisch« (18. Jahrhundert). Die Abwertung erhielt sich bis