Der monotone Alltag des konformistischen, ganz auf Konsum, Karriere und Fortschritt fixierten Spießbürgers George F. Babbitt, 46, Vater von drei Kindern und Immobilienmakler in der fiktiven Industriestadt Zenith, Winnemac, gerät an jenem Februartag des Jahres 1921 aus den Fugen, als er während einer Geschäftsreise in Chicago zufällig seinen besten Freund