Baal Schem Tow
Ba|al Schem Tow, eigentlich Israel ben Eliezer Baal Schem Tow, Abkürzung Bescht, charismatische Gestalt des osteuropäischen Judentums, * Okop (bei Kamjanez-Podilskyj) um 1700, † Międzyboż (Podolien) 1760.
Über sein Leben ist kaum Sicheres bekannt; anfangs Lehrer, Synagogendiener, ritueller Schlächter und Amulettschreiber, galt er als großer Wundertäter, um dessen Wirken sich viele Legenden bildeten. Viel auf Wanderschaft, scharte er zahlreiche Anhänger um sich; die daraus entstehende religiöse Bewegung nahm Züge einer populären Protestbewegung gegen die rabbinischen Autoritäten an.
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