Enkel des Tantalos, Sohn des Pelops und der Hippodameia, Vater des Agamemnon und des Menelaos (der Atriden). Der auf Tantalos und Pelops ruhende Fluch wirkte bei Atreus weiter: Bluttaten begleiteten seine Herrschaft in Mykene. An seinem Bruder Thyestes rächte er sich grausam, nachdem dieser den Sohn des Atreus, Pleisthenes,