Begünstigt durch das Aufblühen der Städte und die zunehmende Arbeitsteilung, bildete sich im 12./13. Jahrhundert in Europa das Apothekenwesen aus. Ehemalige Verwalter klösterlicher Arzneimittelmagazine, Ärzte und andere Kräuterkundige spezialisierten sich in zunehmender Zahl auf die Herstellung und den Verkauf von Arzneimitteln.