Da sich die Alpen den Grundprinzipien der industriellen Revolution (hohe Arbeitsteilung, Massenproduktion, Massengüterverkehr) sperrten, setzte sich diese neue Entwicklung hier erst verspätet (ab 1880) und vergleichsweise schwach durch, wodurch die Alpen zu einem wirtschaftsschwachen Problemraum in Europa wurden. Die Bevölkerung der Alpen nahm zwischen 1870 und 1950 nur von 7,8