Das von Inuit, Yupik, Aleuten und verschiedenen Indianerstämmen (Athapasken, Haida, Tlingit) dünn besiedelte Alaska wurde 1741 von V. J. Bering und A. I. Tschirikow entdeckt, nachdem Bering bereits 1728 die nach ihm benannte Beringstraße durchfahren hatte (ohne die amerikanische Küste zu sichten). 1784 gründeten Russen die erste europäische Niederlassung auf