Seit 1958 in Moskau lebend, schreibt er Essays, Kritiken und seit den 1990er-Jahren historisierende Kriminalromane, die vielfach übersetzt wurden. Seine Serie um den russischen Gentleman-Detektiv Fandorin berichtet von Kriminalfällen aus der Zeit zwischen 1876 und 1905. In der Serie »Der Provinzkrimi« übernimmt die Nonne Pelagija die Rolle des Detektivs. In