Der lange in Rom lebende Adorf gehört zu den deutschen Schauspielern, die sich auch international durchsetzen konnten. 1950–53 studierte er in Mainz und Zürich u. a. Theaterwissenschaften, danach absolvierte er ein Schauspielstudium in München, 1955–62 war er Ensemble-Mitglied der Münchner Kammerspiele, wo er sich als Charakterdarsteller profilieren konnte.