rhythmische Aufeinanderfolge bestimmter Sedimente (z. B. bei Steinkohlenlagern von unten nach oben: Sandstein, Wurzelboden, Kohle, Tonschiefer, Sandstein; auch in Salzlagerstätten) und Lebensgemeinschaften (etwa ein zyklischer Wechsel mariner und limnischer Formen), ausgelöst durch tektonische oder klimatische Einflüsse oder durch Meeresspiegelschwankungen.