Wieland entstammte einem pietistischen Landpfarrhaus, wuchs in Biberach an der Riß auf, kam 1747 in das herrnhutische Schulinternat von Kloster Berge (bei Magdeburg) und 1749 zur Vorbereitung auf das Studium nach Erfurt. Während eines kurzen Aufenthalts in der Heimat fasste er 1750 eine schwärmerische Neigung zu seiner Cousine Marie Sophie