Bereits während des Zweiten Weltkrieges hatten die Alliierten auf Initiative der USA und Großbritanniens über eine Neustrukturierung des Weltwirtschaftssystems diskutiert, da der Weltwirtschaftskrise eine erhebliche Mitschuld am Kriegsausbruch gegeben wurde. Nach Kriegsende verstärkten sich diese Bemühungen um eine globale Integration. Ziel war ein Kompromiss zwischen intensiven weltweiten außenwirtschaftlichen Beziehungen und