allgemein das in der Abfolge der Zeit vor einem Bezugszeitpunkt (»Gegenwart«) stattfindende Geschehen beziehungsweise die dabei durchlaufenen Zustände eines physikalischen Systems; im Sinne der Relativitätstheorie der bezüglich eines Ereignisses (Weltpunkt) zeitartig rückwärts gelegene Bereich der Raumzeit, d. h. die Menge aller der Ereignisse, die dem betrachteten in jedem Bezugssystem zeitlich