Wissenschaftsgeschichtlich knüpft der Begriff Transformationsgesellschaft zum einen an kybernetische Modelle zu planbaren beziehungsweise geplanten Umgestaltungsprozessen von Systemen im Hinblick auf erwünschte Zielvorgaben an, zum anderen nimmt er Bezug auf die sozialhistorischen Studien (»The great transformation«, 1944) des ungarisch-britischen Wirtschaftshistorikers Karl Polanyi (* 1886, † 1963), der sich v. a.