Wissenszweig, der sich mit dem Bau der Erdkruste, den Lagerungsverhältnissen der Gesteine, ihren Veränderungen im Laufe der Erdgeschichte sowie den Ursachen befasst, die diese Lagerungsveränderungen auslösen. Forschungsgegenstand der Tektonik sind u. a. die Bruchtektonik (z. B. Verwerfungen), Faltentektonik (einschließlich Überschiebungsvorgängen), Salztektonik, Klein- oder Feintektonik (Mikrotektonik), aber auch die Probleme einer