Schon vor Jahrtausenden lebten Menschen im Gebiet des späteren Kantons. Erstmals urkundlich erwähnt wurde Schwyz im Jahr 972. Der Kaiser Friedrich II. (* 1194, † 1250) verlieh den Bauern der Talgemeinschaft von Schwyz 1240 Reichsfreiheit (»Freiheitsbrief«), seitdem führte die Landsgemeinde ein eigenes Siegel.