Niki de Saint Phalle entstammte einer begüterten amerikanisch-französischen Bankiersfamilie. Sie hielt sich 1933–51 in den USA auf. 1956 entstanden Saint Phalles erste Assemblagen und Gipsreliefs im Stil der Art brut. Im gleichen Jahr lernte die Autodidaktin Jean Tinguely kennen, mit dem sie ab 1960 zusammenlebte und 1971 heiratete. 1961 schloss sie sich