Die erdbebengefährdete Insel hat, abgesehen von der Terpenija- und der Aniwabucht im mittleren und südlichen Teil, eine relativ wenig gegliederte Küste. Der Norden Sachalins wird von Flachland eingenommen, das von der vermoorten Westküste und der nehrungsreichen Ostküste bis 601 m über dem Meeresspiegel ansteigt; lediglich die Halbinsel Schmidt im äußersten