rudimentäres Organ, rückgebildete Körperstruktur, die im Laufe der Stammesgeschichte ihre Funktion verloren und für das Leben des Organismus keine Bedeutung mehr hat. Die Rückbildungserscheinungen werden darauf zurückgeführt, dass im Verlauf der Evolution bei Nichtgebrauch eines Organs der Selektionsdruck und daher eine stabilisierende Selektion wegfällt.