Anders als viele andere Künstler seiner Zeit stammte Rembrandt nicht aus einer Künstlerfamilie. Sein Vater Harmen besaß eine Mühle und war in Leiden ein angesehener Mann. Da die Mühle am Rhein lag, trug die Familie den Namenszusatz »van Rijn« (vom Rhein). Der junge Rembrandt hieß nach seinem Vater »Harmenszoon«