Er gilt neben Pierre Corneille (1606–84) als der Vollender des klassischen französischen Dramas. Seine in Versen geschriebenen Tragödien zeigen seelische Konfliktsituationen, die durch leidenschaftliche Liebe heraufbeschworen werden. Im Alter wandte sich Racine religiösen und biblischen Stoffen zu. Zu seinen bekannten Dramen gehören »Iphigenie« (1675), »Phädra« (1677) und »Esther« (1689).