Oslo, um 1048 von König Harald III. gegründet, wurde zwischen 1066 und 1093 Bischofssitz und 1286 Residenzstadt. Ende des 13. Jahrhunderts wurde auch die Festung Akershus angelegt. Während der Zeit der Personalunion mit Dänemark verlor Oslo seine Residenzfunktionen und stand im Schatten der wirtschaftlich bedeutenderen Hafenstadt Bergen sowie der Krönungsstadt Trondheim.