Mussorgski wuchs als Sohn reicher Grundbesitzer auf dem elterlichen Landgut auf. Mit sechs Jahren erhielt er dort Musikunterricht bei seiner Mutter. Schon früh war sein Klavierspiel auf hohem Niveau. 1849 zog die Familie nach St. Petersburg um. Dort besuchte er zunächst eine deutsche Eliteschule und wurde dann ab 1852 auf