Für den individuellen Erzählstil und die realistische Schilderung wurde Defoe vielfach gelobt. Das Spannungsverhältnis in der Konzeption und Darstellung der Hauptfigur sowie der eine ironische Deutung zulassende Ausgang des Romans – die »Belohnung« des kriminellen Verhaltens – wurden hingegen kritisiert. Moll ist jedoch mehr als Opfer einer auf Gewinnstreben