Die Milz überprüft das durchströmende Blut auf schädliche Substanzen und Partikel, wie Viren, Bakterien oder Gifte. Ebenso kontrolliert sie, ob Blutzellen, vor allem rote Blutkörperchen (Erythrozyten), zu beschädigt oder zu alt sind, um noch richtig funktionieren zu können. Defekte und schädliche Partikel werden dann über Fresszellen (Makrophagen) zerstört.