Studium der Mathematik und Physik in Edinburgh und Cambridge, 1856–60 Professor für Physik in Aberdeen, 1860–65 am King's College in London. Aus gesundheitlichen Gründen legte Maxwell seine Professur 1865 nieder und verbrachte die folgenden fünf Jahre zumeist auf dem Familienbesitz Glenlair, wo er insbesondere an seinem Hauptwerk »A treatise on