Ein Hinweis auf den Main findet sich zuerst im Namen einer der von Ptolemäus genannten keltischen Burgstädte (Menosgada); die Römer nannten den Fluss Moenus, die karolingischen Franken Moin. Archäologische Funde lassen auf einen Schiffsverkehr schon vor der römischen Kolonisation schließen. Transporte über lange Strecken gab es jedoch erst