1900 Professor in Zürich, dann in Tübingen, Göttingen, Heidelberg und Berlin. Maier vertrat einen kritischen Realismus. Er betonte die Eigenfunktion von Wille und Gefühl in ihrem Einfluss auf das Denken. Seine »Philosophie der Wirklichkeit« (1926–35, 3 Bände) begründet eine Metaphysik.