Als Bewegung gegen eine spekulative Geisteswissenschaft und die Unterordnung der Literatur unter außerliterarische Aspekte entstanden formalästhetische Untersuchungen des literarischen Werkes, so die in der Romanistik entwickelte Stilanalyse (K. Vossler, L. Spitzer, H. Hatzfeld) und die Formanalyse (Morphologie), so bei M. Kommerell, K. May. Die Konzentration auf das literarische Werk gipfelte in den Bestrebungen