Die gesellschaftlichen Wurzeln und geistigen Ursprünge der Labour Party liegen im Chartismus, der Bewegung zur Reform des Wahlrechts in den 1860er-Jahren sowie in zahlreichen Gruppierungen des radikalen Liberalismus um die Wende zum 20. Jahrhundert. Die wachsende Unzufriedenheit in der britischen Arbeiterbewegung mit der mangelnden Vertretung ihrer Interessen im parlamentarischen Raum führte